ネフ社 ひも通しポニー(naef Schnurpfeltiere pony)について naef（ネフ）の積み木のパターン集ネフ画像なら

　「シグナ」での比較で登場した「ひも通しポニー」だが、１歳児には難しいと申し上げた。しかし、２歳頃からこのおもちゃは大活躍する。我が子が４人とも遊びつくしたおもちゃの１つである。

　幼児期において「ひも通し」は大切な遊びである。幼児教育の先進国といわれるヨーロッパには「ひも通しのおもちゃ」がたくさんある。幼児教室のプログラムでも「ひも通し」は取り入れられている。

　ひも通しポニーの特徴は、立体的に遊べることである。他のひも通しのおもちゃは、白や白木の板状になっていて、たくさんの穴が規則的に開いている。平面にひもを通し模様や絵を作るという遊びである。それに対し、「ポニー」は板の厚みがあり、馬の形をしている。本体の色彩が美しく、形がかわいいので、ひもを「ぐちゃぐちゃ」に通してもそれなりの作品になる。さすがにネフのおもちゃである。

　ひも通しとういう遊びには以下にあげるような特徴がある。

• 指先の刺激により、脳を発達させ、運動能力を高める
• 目と手の連携をすることで集中力が身につく
• 持てる力を出し切ることで、満足感や達成感を味わい、自信がつく
• 一人でやりきることで、粘り強さがつく
• 他人から褒められることで、愛情を感じ、自信を深める
• 目的を持って完成させる過程で、秩序や論理性が身につく

　ただし、教育的な目的で、強制的にやらせる「ひも通し」はどうかと思う。以前、上の子のお迎えで幼児教室に行ったとき「ひも通しポニー」で遊ぶ親子を目にした。お母様は３歳児に一生懸命指導し、子どもは作業的にこなしていた。仕上がりは綺麗だがお子さんは辛そうだった。それに比べうちの子は同じおもちゃで「ぐちゃぐちゃ」だが、無心に集中し楽しんでいた。

　教育的な意味での人間の成長と遊びの因果関係は、素人の私には証明できない。しかし、楽しんで遊ぶことが大切で、結果として教育的な意味を持つ、というのが自然な気がした。

　いずれにしても、我が家では十分に元が取れた感謝すべきおもちゃである。